電捕焦油器采用結構形式有同心圓式、管式和蜂窩式等三種。無論哪種結構，其工作原理，即在金屬導線與金屬管壁〔或極板〕間施加高壓直流電，以維持足以使氣體產(chǎn)生電離的電場，使陰陽極之間形成電暈區(qū)。

　　煤氣發(fā)生爐電捕焦油器氣體的放電過程 ：在通常情況下氣體是不導電的，但在高壓電場的作用下氣體內(nèi)部的電子便會獲得足夠的能量成為自由電子而導電，被稱為自發(fā)性電離現(xiàn)象。氣體的自發(fā)性電離是建立在非均勻性電場中。在均勻性電場中，隨著電壓的增加，只要其間任何一點發(fā)生電離，兩極間將立即充滿帶電離子，整個空間的氣體被擊穿。此時電流急劇增加而形成火花放電。而在非均勻性電場中，電場強度則隨兩極間的距離增大而迅速下降。

　　煤氣發(fā)生爐電捕焦油器，蜂窩式電捕焦油器與管式電捕焦油器相比，其主構造類似。蜂窩式電捕焦油器是將通道截面由圓形改為正六邊形。兩個相鄰正六邊形共用一條邊，內(nèi)部的正六邊形的六條邊均被包圍它的六個正六邊形所共用。用2-3mm的鋼板制成的蜂窩板即可符合工藝和機器強度的要求。蜂窩式電捕焦油器這一特殊構造，使其集結構緊湊合理、無電場空穴、有效空間應用率高、質量小、耗鋼材少和捕焦功能好等優(yōu)點于一身。